АНТРОПОГЕНОВЫЙ ПЕРИОД

АНТРОПОГЕНОВЫЙ ПЕРИОД, антропоген (от антро... и genos – рождение, происхождение), третий период кайнозоя. Следует за неогеном, продолжается и в настоящее время. Включает плейстоцен и голоцен. В XVIII веке все древние отложения делились на первичные, вторичные и третичные, поэтому антропогеновым периодом называют и четвертичным периодом. Длительность антропогенового периода по разным схемам от 600 тыс. – 1 млн. лет до 2,5–3,5 млн. лет. В антропогеновый период характерна неоднократная смена потеплений и похолоданий. Во время последних в средних широтах Северного полушария происходили большие континентальные оледенения (от 5 до 3, в зависимости от понимания длительности периода). Южнее ледников наступало увлажнение климата, возникали крупные пресные и солоноватоводные бассейны. При развитии ледников, в связи с большой затратой воды на их образование, уровень Мирового океана понижался на 85–120 м и происходило соединение отдельных частей суши, благодаря чему мог проходить обмен фауной (например, на месте Берингова пролива образовался мост между Азией и Северной Америкой). В районах, близких к леднику, возникла специфическая холодолюбивая фауна — мамонт, волосатый носорог, овцебык, северный олень, песец, лемминг, полярная куропатка, распространявшиеся иногда на юг до Крыма, Северного Кавказа и Южной Европы. Развивалась тундровая флора. В степных и лесостепных районах обитали лошадь, сайгак, бизон и т. д. В удалении от ледников были леса из сосны, ели, пихты, берёзы, а ещё южнее — из дуба, бука, граба, клёна. На протяжении антропогенового периода (плейстоцена) происходило эволюционное формирование человека (антропогенез), завершившееся появлением человека разумного (Homo sapiens).