ПЕЙСМЕКЕР
ПЕЙСМЕКЕР (английское pacemaker, буквально — задающий темп), ритмоводитель, колебатель, специализированные клетки, способные генерировать и поддерживать колебания, которые передаются по проводящим путям и вовлекают другие клетки в биологический ритмы. Простейший пейсмекерный механизм, характерный для гидр, регулирует периодические сокращения тела животного в зависимости от уровня освещённости. У сцифоидных медуз функцию пейсмекер выполняет каждый из 8 ропалиев («избыточность» пейсмекера), стабильно поддерживая частоту плавательного ритма медузы. У многощетинковых червей существует целая иерархия пейсмекеров, функционирующих реципрокно; локализованы по одному в каждой половине сегментарного ганглия. У млекопитающих ритм сокращений сердца поддерживается особой проводящей системой, пейсмекерами которой являются грозди малодифференцированных мышечных клеток миокарда. Ритм дыхания задаётся нервным центром продолговатого мозга. Волны сокращений тонкого кишечника (перистальтика, сегментация) обусловлены передачей возбуждения вдоль цепочки колебателей. Пейсмекеры, контролирующие циркадные ритмы, обнаружены в мозгу, нервных ганглиях или в глазах у некоторых беспозвоночных, в эпифизе у птиц и в супрахиазменных ядрах гипоталамуса у млекопитающих. У растений подобные колебатели не обнаружены.