ОСОКА

ОСОКА (Carex), род многолетних трав семейства осоковых. Главным образом однодомные растения, образующие дерновины или кочки. Цветки однополые, без околоцветника, в колосках, собранных в различные соцветия, редко одиночных. Пестичный цветок, состоящий из гинецея, заключён в замкнутый прицветник — так называемый мешочек. Цветут обычно весной. Размножаются семенами, многие виды — преимущественно корневищем. Около 1500 (по другим данным, до 2500) видов, распространены широко. На территории бывшего СССР — около 400 видов, повсеместно, но главным образом в лесной зоне (осока острая — Carex acuta, осока дернистая — Carex cespitosa и др.), тундре, лесотундре, в альпийском и субальпийском поясах гор. Многие осоки — основные компоненты болотных растительных сообществ. Осока вздутая, или илак (Carex physodes), характерна для пустынь. Многие виды осок — пастбищные растения; длиннокорневищные виды — закрепители песков; лекарственные и декоративные растения.