МУССОННЫЕ ЛЕСА
МУССОННЫЕ ЛЕСА, сезонные тропические леса, в которых большинство деревьев сбрасывает листву на время резко выраженного сухого сезона, продолжающегося 4–5 месяцев. Особенно развиты в области действия муссонов (отсюда название) в Южной и Юго-Восточной Азии (полуострова Индостан, Индокитай, Малакка); наиболее типичные муссонные леса занимают нижнюю границу лесного пояса юго-востока Гималаев. В Австралии муссонные леса представлены эвкалиптовыми двухъярусными лесами, сходными с листопадными. Муссонные леса встречаются также в Южной Америке (восточные склоны Анд) и на Тихоокеанском побережье Центральной Америки. Различают 3 основные группы формаций муссонных лесов. Смешанные муссонные леса с преобладанием в древостое терминалий (Terminalia tomentosa и др.), видов дальбергии (Dalbergia), альбиции (Albizzia), бомбакса и других, в подлеске — бамбуков, невысоких пальм. В тиковых муссонных лесах древостой образован чаще всего тиковым деревом (Tectonia grandis), высотой 20–25 (иногда до 40) метров, подлесок — несколькими видами акации, сбрасывающими листву, и вечнозелёными видами бутеи (Butea), альбиции; в травяном покрове обильны однолетники, в более сухих вариантах таких лесов господствуют многолетние злаки. Для садовых муссонных лесов, в древостое которых доминирует садовое дерево (Schorea robusta), характерна примесь из видов терминалии, стеркулии (Sterculia), диллении (Dillenia) и других. Во всех группах муссонных лесов лианы и эпифиты немногочисленны. Широкое использование в хозяйстве ценной древесины основных лесообразующих пород привело к усиленной вырубке муссонных лесов (в Таиланде, например, в 1963 году муссонные леса составляли 53% лесов, а в 1978 году — 25%).
См. также Тропический лес.