МЕЧЕНИЕ ЖИВОТНЫХ
МЕЧЕНИЕ ЖИВОТНЫХ, метод изучения биологии животных, связанный с нанесением индивидуальных или групповых меток. Разработаны методы мечения всех групп позвоночных, моллюсков и ряда насекомых. Птиц, летучих мышей и некоторых других животных метят кольцеванием; копытных, хищников и некоторых грызунов (белок, сурков, бобров) — ушными метками; тюленей и морских черепах — кнопками, прикрепляемыми обычно на ласт (дельфинам — на спинной плавник); крупных китов — металлическими стрелками, которыми стреляют из ружья, вгоняя их в жировой слой; мелких грызунов, ящериц и лягушек — ампутируя в определенной последовательности фаланги. Насекомых метят частичной ампутацией надкрыльев (жуки), цветной фольгой, нанесением краски, татуировкой, моллюсков (раковины) — надписями. Для выяснения передвижений кротов, слепышей и др. под землёй употребляют метки с радиоактивными веществами. Для наблюдений за передвижением млекопитающих, птиц, морских черепах используют иногда миниатюрные радиопередатчики и радиослежение со спутников.
Мечение рыб осуществляется с помощью меток, срезанием плавника, частичной ампутацией жаберной крышки, введением под кожу растворов некоторых красящих веществ (главным образом туши), акустическими метками, которые дают возможность следить за про движение рыбы, а также радиоактивными изотопами.
Мечение животных проводится во многих странах мира национальными центрами. На территории бывшего СССР работу по мечению птиц и наземных млекопитающих организовывал Центр кольцевания и мечения птиц и наземных млекопитающих (Института эволюционной морфологии и экологии животных им. А. Н. Северцова АН СССР, Москва). Координирует работу Международный комитет по кольцеванию. На метке указывают номер, серию и название страны (или столицы) или организации, пометившей животное. Данные, полученные путём мечения, необходимы для организации охраны и рационального промысла животных, изучения их перемещений и миграций, для борьбы с вредителями сельского и лесного хозяйства и с очаговыми инфекциями.