МАСТОДОНТЫ

МАСТОДОНТЫ (Mastodontidae), семейство вымерших хоботных. Около 15 видов. Известны начиная с нижнего олигоцена Северной Африки. В Евразии вымерли в конце плиоцена, в Африке — в начале антропогена, в Америке дожили до начала голоцена. Высота в холке от 1,5 до 3,6 м. У бугорчатозубых мастодонтов (Mastodontinae) коронки зубов состояли из отдельных соскообразных бугорков, у гребнезубых мастодонтов (Stegodontinae) бугорки зубов образовывали поперечные гребни. Резцы в виде бивней; у древних мастодонтов — по паре верхних и нижних, позже — только по паре верхних. От гребнезубых мастодонтов произошли слоны. Мастодонты принадлежали к разным экологическим типам — от болотных до лесных. Изучение мастодонтов имеет большое значение для стратиграфии континентальных отложений кайнозоя.