ЛЮЦЕРНА

ЛЮЦЕРНА (Medicago), род однолетних и многолетних трав или полукустарников семейства бобовых. Около 100 видов, на юге Европы, в умеренном поясе Азии, в Северной Африке; на территории бывшего СССР — около 50 видов, на юге Европейской части, Кавказе, в Средней Азии, Сибири, на Дальнем Востоке. Растут на лугах, опушках, травянистых склонах, в степях и т. п. Возделывают на всех континентах люцерну изменчивую, или среднюю (M. varia), люцерну посевную, или синюю (M. sativa), люцерну серповидную, или жёлтую (M. falcata), и другие как кормовые растения; на территории бывшего СССР — главным образом в Поволжье, на юге Украины, на Кубани, юге Сибири. Некоторые виды используют как декоративные. В культуре люцерна известна около 8 тысяч лет.