ХИТИН

ХИТИН, опорный полисахарид беспозвоночных (составляет основу наружного скелета членистоногих) и компонент клеточной стенки грибов и некоторых зелёных водорослей. Линейный полимер из остатков N-ацетил-D-глюкозамина, соединённых β-1,4-гликозидными связями; в кутикуле членистоногих образует сложные комплексы с белками, пигментами, солями кальция. У беспозвоночных может присутствовать не только в кутикуле, но и в других скелетных образованиях. Молекулы хитина, подобно молекулам целлюлозы, образуют высокоупорядоченные надмолекулярные структуры, вследствие чего хитин не растворяется в воде. Расщепляется ферментами хитиназами и лизоцимом. Способность организмов к биосинтезу хитина — важный биохимический признак, используемый в систематике и филогенетических построениях.