БОТАНИКА

БОТАНИКА (греческое βοτανικός, от βοτάνη — растение, трава), комплекс наук о растениях. Основные ботанические дисциплины: систематика растений (изучает их классификацию и филогению), морфология (внешнее строение), анатомия (внутреннее строение), эмбриология (половые элементы, развитие зародыша), палеоботаника (ископаемые растения), физиология (жизнедеятельность и функции), биохимия (химический состав и биохимические процессы), экология (взаимоотношения со средой и с другими организмами), география растений (географическое распространение таксонов), ботаническая география (география распределение растительного покрова), геоботаника, или фитоценология (растительные сообщества), фитопатология (болезни растений), ботаническое ресурсоведение, или экономическая ботаника (использование растений человеком). В зависимости от объектов и методов изучения, а также практических потребностей выделяют и многие другие ботанические дисциплины. Так, из морфологии выделяют карпологию, палинологию, тератологию и др. Отдельные систематические группы растений изучают альгология (водоросли), бриология (мхи), птеридология (папоротники) и др. Дендрология изучает деревья и кустарники независимо от их систематического положения. Некоторые ботанические дисциплины (цитология растений, генетика растений) входят в соответствующие общебиологические науки. Традиционно в ботанику включают микологию, изучающую грибы, которые с середины XX века выделяют в особое царство. Границы наук условны, на их стыках возникают новые дисциплины (биохимия, систематика, или хемотаксономия, палеоботаническая экология и др.).

Человек рано осознал свою зависимость от растительного мира, поэтому зачатки практических знаний о растениях относятся, по-видимому, к древнейшим стадиям развития человечества. Первые датируемые сведения о растениях содержатся в письменных документах Древнего Востока. Начало ботаники как науки положили древние греки (Теофраст — «отец ботаники»). После общего упадка естествознания в средние века ботаника начинает интенсивно развиваться с XV века. Наряду с систематикой и морфологией постепенно возникают всё новые ботанические дисциплины. В сферу внимания ботаников всё шире входят растения внеевропейских стран, в особенности тропических. В середине XVIII века итоги развития ботаники подведены К. Линнеем. В XIX веке большое влияние на ботанику оказали успехи физики и химии, формирование клеточной теории и эволюционное учение Ч. Дарвина, в XX веке — развитие генетики и молекулярной биологии. Во 2-й половине XX века всё шире применяются во всех ботанических дисциплинах математические, физические и химические методы исследований, возрастает экологизация ботаники. На первое место вышли проблемы биосферной роли растительного покрова, его охраны как компонента биосферы, сохранения генофонда растительного мира и его рационального использования для нужд человека. Возросла роль ботаники в разработке мер для повышения и оптимизации продуктивности диких и культурных растений, в решении обостряющейся продовольственной проблемы. Одновременно с развитием фундаментальных ботанических дисциплин развиваются прикладные её отрасли, служащие биологической основой растениеводства, лесного хозяйства, зелёного строительства, ряда областей промышленности (пищевой, целлюлозно-бумажной, фармацевтической, парфюмерная и др.).