АДАПТАЦИОННЫЙ СИНДРОМ, общий адаптационный синдром, совокупность изменений, возникающих в организме при состоянии стресса. У человека и высших животных выделяют три фазы адаптационного синдрома: тревоги, сопротивления и истощения. Для фазы тревоги — первичного ответа организма на действие стрессоров — характерны увеличение и повышенная деятельность коры надпочечников, усиленная секреция адреналина, повышение концентрации сахара в крови (гипергликемия), а также сморщивание тимуса. В желудочно-кишечном тракте появляются кровоточащие язвочки. Активация системы гипоталамус–гипофиз–кора надпочечников вызывает гормональные сдвиги и обеспечивает мобилизацию защитных сил организма в ответ на действие стрессоров. Происходящие на этой фазе изменения функционально неоднозначны и не всегда полезны для организма (например, повышение артериального давления — необходимый компонент физиологической мобилизации — при некоторых сердечнососудистых заболеваниях может привести к инсульту или инфаркту). В фазе сопротивления усиливается секреция кортикостероидов, изъязвления исчезают; организм обнаруживает повышенную устойчивость (адаптируется) к действию стрессора. При длительном и интенсивном действии стрессора фаза сопротивления сменяется фазой истощения, которая сопровождается резким снижением сопротивляемости организма, ухудшением его физиологических характеристик, возникновением различных заболеваний; вновь появляются язвы в желудочно-кишечном тракте. При продолжающемся воздействии стрессоров может наступить гибель. Механизмы, переводящие организм из фазы сопротивления в фазу истощения, до сих пор не установлены. Принадлежность фазы истощения к адаптационному синдрому иногда считают спорной.