АБИОТИЧЕСКАЯ СРЕДА

АБИОТИЧЕСКАЯ СРЕДА (от греческого а — отрицательная частица и biotikos — жизненный, живой), совокупность неорганических условий (факторов) обитания организмов. Факторы абиотической среды можно разделить на химические (состав атмосферного воздуха, содержание в нем различных примесей, состав морских и пресных вод, донных отложений, грунта, почвы) и физические (температура воздуха, воды, барометрическое давление, господствующие ветры, течения, инсоляция, характер субстрата, радиационный фон и т.д.). Численность и распределение живых форм в пределах их ареала часто зависят от лимитирующих абиотических факторов, необходимых для существования организмов, но представленных в минимуме, например вода в пустыне (см. закон Либиха). Организмы в результате исторического развития в конкретных условиях абиотическая среда приспосабливаются к определенному комплексу факторов (которые становятся порой непременными условиями их существования) и в процессе жизнедеятельности сами изменяют абиотическую среду (поддержание в атмосфере соотношения CO₂ и O₂, очистка воды животными-фильтраторами от взвесей, изменение гидротермического режима под пологом леса, образование почв и т. д.). См. также Биотическая среда.

Факторы абиотической среды также могут быть сгруппированы как метеорологические, почвенные, факторы загрязнения воздуха, микротопографические, факторы доступности и качества воды. Статистические и сезонные изменения метеорологических факторов (температуры, осадков, скорости ветра, инсоляции и влажности) могут быть важными элементами описания среды обитания живых существ. Несмотря на то, что глобальные атмосферные процессы в связаны со всей земной поверхностью, океанами и окружающим космическим пространством, локальные метеорологические факторы является неотъемлемой частью любой наземной или водной экосистемы. Метеорологические абиотические факторы могут быть преобладающие климатические особенности, определяющие атмосферные абиотические свойства экосистемы, но в некоторых случаях метеорологические факторы могут быть эпизодическими или даже катастрофическими событиями, которые определяют основные преобразования экосистемы. Примерами таких абиотических потрясений являются ветер от ураганов и торнадо; дождевые потоки, которые размывают и выкорчевывают большое количество растительного покрова; длительная засуха, которая может изменить ассоциацию растений и экологию животных. Почвенные абиотические факторы включают в себя не только минеральные компоненты, но также воздух, воду и мертвый органический материал. Поскольку, содержащиеся в почве воздух и вода чаще всего рассматриваются как отдельные абиотические факторы, то принято обсуждать минеральные и геометрические аспекты почвы. Почву можно рассматривать как сложное разнообразие минеральных частиц плюс мертвое органическое вещество. Также важно учитывать пустоты в почве как свойство почвы, поскольку плотность расположения и форма частиц почвы влияют на проникновение воды и корней растений, а также на размещение в почве живых организмов (от микроорганизмов до крупных норных животных).