щирица
АМАРАНТ, щирица (Amaranthus), род преимущественно однолетних трав семейства амарантовых. Листья очередные. Цветки большей частью однополые, ветроопыляемые. Более 100 видов, в тропиках, субтропиках и отчасти умеренных поясах; в России — 15 видов, главным образом заносных. Амарант запрокинутый (Amaranthus retroflexus), амарант белый (Amaranthus albus) и амарант жминдовидный (Amaranthus blitoides) растут как сорные на полях, железнодорожных насыпях, занесены из Северной Америки. Как декоративные разводят амарант багряный (Amaranthus cruentus) с красными соцветиями и амарант хвостатый, или лисий хвост (Amaranthus caudatus), с длинными (иногда свыше 1 м) свисающими тёмно-красными или зелёными соцветиями. Амарант багряный и амарант хвостатый с древности культивировали как зерновые растения в Центральной и Южной Америке (были главным продуктом питания ацтеков и играли важную роль в религиозных обрядах, пока в начале 16 века испанские колонизаторы не запретили выращивание амаранта), а также в некоторых районах Азии. Благодаря высокой питательности, засухоустойчивости, простоте выращивания широко вводится в культуру во многих странах (особенно тропических).
АМАРАНТОВЫЕ, щирицевые (Amaranthaceae), семейство двудольных растений порядка гвоздичных. Травы, реже полукустарники, иногда лианы и небольшие деревья. Листья очередные или супротивные, цельные. Цветки мелкие, большей частью обоеполые, безлепестные, насекомо- или ветроопыляемые, большей частью в клубочках...