ЗМЕЕШЕЙКОВЫЕ

ЗМЕЕШЕЙКОВЫЕ (Anhingidae), семейство пеликанообразных. Близки к баклановым. Длина около 90 см. Клюв длинный с заострённой вершиной. Часто при плавании над водой видна лишь тонкая длинная шея с характерно покачивающейся головой (напоминает плывущую змею). Выражен половой диморфизм. Один род, 4 вида, в субтропиках и тропиках Азии (от Индостана до о. Сулавеси), Австралии и Новой Гвинеи, Америки (от юга США до Аргентины), Африки (к югу от Сахары). Селятся колониями на деревьях и кустарниках по берегам рек и озёр. В кладке 3–6 яиц. Пищу — рыб, земноводных и пр. — добывают в воде; особое устройство шейных позвонков позволяет змеешейковым во время охоты молниеносно выбрасывать вперёд клюв, как копьё; добычу заглатывают подбросив её в воздух.