ЗАВРОПТЕРИГИИ

ЗАВРОПТЕРИГИИ, зауроптеригии (Sauropterygia), отряд вымерших морских синаптозавров. Известны из мезозоя всех материков, кроме Антарктиды. Появились в триасе, достигли расцвета в юре и раннем мелу; в конце мела полностью вымерли. Длина от 0,5 до 15 м. Туловище широкое, обычно бочонковидное; кожного панциря, исключая систему брюшных рёбер, нет. Череп низкий и широкий, одна верхняя височная яма, ноздри смещены к глазницам. Нёбных зубов у большинства нет. Челюстные зубы тонкие, передние (хватательные) удлинённые. Конечности пятипалые, ластовидные, обычно с выраженной гиперфалангией. У большинства завроптеригий резко увеличено число шейных позвонков (от 13 до 76). Хищники. 2 подотряда: нотозавры и плезиозавры. Изучение завроптеригий позволило установить существование с начала триаса ряда стадий, ведущих от амфибиотических пресмыкающихся к чисто морским формам.