УТКОНОС

УТКОНОС (Ornithorhynchus anatinus), млекопитающее семейства утконосовых отряда однопроходных. Единственный вид семейства. Длина тела 30–45 см, хвоста 10–15 см. Голова оканчивается плоским «клювом» (длина около 6,5 см), покрытым богато иннервированной кожей. Глаза и ушные отверстия во время ныряния закрываются кожной складкой. Хвост широкий, плоский. Конечности пятипалые с плавательной перепонкой. Зубы только у молодых животных; у взрослых вместо них роговые пластинки. Мех густой, мягкий; верх тела чёрно-бурый, низ сероватый. Распространён утконос в Восточной Австралии и Тасмании. Обитает по берегам рек и водоёмов, на равнинах и в горах до высоты 2 тысячи метров. Ведёт полуводный образ жизни. Питается мелкими водными животными. Самка 1 раз в год откладывает в норе (длиной до 18 м) 1–2, реже 3 яйца. Интенсивно промышлялся ради ценного меха. Охота запрещена; численность восстанавливается.