УСАТЫЕ КИТЫ

УСАТЫЕ КИТЫ, беззубые киты (Mysticeti), подотряд морских китообразных. Крупнейшие (длина до 33 м) млекопитающие. Самки крупнее самцов. Зубы исчезают ещё до рождения. На верхних челюстях развивается китовый ус, образующий цедильный аппарат (из 180–400 пар роговых треугольных пластин с бахромчатым внутренним краем), отцеживающий пищу (планктонных рачков, моллюсков и мелкую стайную рыбу) с помощью огромного языка. На макушке — парные ноздри (дыхало). В отличие от зубатых китов череп симметричный, с длинным рострумом; нижние челюсти длиннее черепной коробки, выгнуты с боков и охватывают верхние челюсти. 3 современных семейства: гладкие киты, полосатики и серые киты (единственный вид), 10–11 видов. Широко распространены в Мировом океане. Совершают регулярные миграции; как правило, избегают тропических поясов. Большинство усатых китов обычно держится небольшими группами (по 3–5 особей). В водах России 8 видов. Малочисленны. В Красных книгах МСОП (5 видов) и России (7 видов).