ПРИМАТЫ

ПРИМАТЫ (Primates), отряд высших млекопитающих надотряда плацентарных. Предками приматов были примитивные насекомоядные млекопитающие; в верхнемеловых отложениях Монголии найден, по-видимому, наиболее древний представитель этой исходной группы — Zalambdalestes. Древнейшие приматы в меловом периоде расселились из Азии в Европу, Северную Америку, Африку. Они дали начало палеоценовым формам протолемуроидов (предки современных тупайевых и лемуровых) и протарзиоидов (предки долгопятоподобных). Вероятно, примитивные долгопятовые из эоцена стали предками человекоподобных приматов.

2 подотряда современных приматов — полуобезьяны и человекоподобные приматы, или обезьяны, — объединяют более 200 разнообразных видов — от крошечных игрунок до массивных горилл, от пушистых лемуров до человека. Сохраняя типичные для млекопитающих черты, приматы характеризуются определёнными, общими для всех них особенностями строения. Приматы — исходно древесные животные, что обеспечило им сложность, тонкую дифференцировку и высокую координированность движений. Для приматов характерны 5-палые хватательные конечности, очень подвижные верхние конечности (благодаря наличию ключицы и вращению костей предплечья), способность первого пальца кисти противопоставляться остальным, что обеспечивает тонкость и разнообразие её действий. Почти у всех приматов на пальцах кистей и стоп плоские ногти, ладонь и подошва имеют папиллярные линии и узоры. Тело приматов покрыто волосами различной окраски, у лемуровых и некоторых широконосых обезьян есть подшёрсток и поэтому их волосяной покров напоминает мех; для многих видов характерны мантии, гривы, усы, бороды, кисточки на хвостах и ушах. Почти все приматы имеют хвост, различный по длине, у ряда видов он хватательный. Жизнь на деревьях способствовала развитию у приматов (путём брахиации) вертикального положения тела, что подготовило переход к прямохождению и к наземному образу жизни у предков гоминид. Органы обоняния развиты слабо, хорошо развиты слух и особенно зрение. Головной мозг относительно большой, с развитыми большими полушариями, поверхность которых покрыта бороздами и извилинами. Увеличены также затылочная доля (зрительная область), лобная и височные доли (управляют мышечной деятельностью и голосовым аппаратом) и ассоциативные зоны теменных и префронтальных областей коры. Увеличение мозга, мозговой части черепа и усложнение функций передних конечностей сопровождалось укорочением челюстей и уменьшением лицевой части черепа. Все приматы (за редким исключением) обитают в тропических и субтропических поясах Земли. Населяют главным образом леса, живут стадами, небольшими семейными группами, реже парами или в одиночку, занимая относительно небольшую территорию, которую метят либо определяют громкими голосами. Для приматов характерен высокий уровень коммуникации (каждая особь постоянно реагирует на движения, жесты и крики других животных группы), типичны груминг, «тёткино поведение» (за детёнышем кроме матери ухаживают и другие самки группы). Сообщества приматов имеют достаточно сложную организацию с иерархической системой доминирования-подчинения. В основном ведут дневной образ жизни, реже сумеречный или ночной. Питаются смешанной пищей, с преобладанием растительной, реже встречаются насекомоядные. Приматы размножаются круглый год (полицикличные виды), половые циклы менструальные. Беременность от 4 до 10 месяцев (коррелирует с размерами тела). У большинства видов рождается более или менее беспомощный детёныш (реже 2–3), для вскармливания которого самка имеет 1 пару молочных желёз. У всех приматов молодые животные остаются при матери несколько лет. С длительным периодом раннего развития приматов связана относительно большая продолжительность их жизни (крупные приматы живут 20–30 лет).

Численность приматов на Земле быстро сокращается, главным образом из-за уничтожения их естественных местообитаний и бесконтрольного использования большого числа видов в качестве лабораторных животных. Значительный урон существованию многих видов наносит браконьерская охота и негативное отношение местного населения к приматам как к вредителям плантаций и полей. 69 видов и подвидов приматов в Красной книге МСОП.