ПРЕСМЫКАЮЩИЕСЯ

ПРЕСМЫКАЮЩИЕСЯ, рептилии (Reptilia), класс позвоночных. Древнейшие пресмыкающиеся — котилозавры — появились в среднем карбоне и ещё сохраняли в своём строении признаки, характерные для земноводных палеозоя (стегоцефалов). В дальнейшем пресмыкающиеся разделились на 2 главных ствола — зверообразных (давших в конце триаса начало млекопитающим) и диапсид (лепидозавров и архозавров, которые дали начало птицам). Пресмыкающиеся доминировали в наземных биоценозах с перми до начала кайнозоя. Наибольшего расцвета достигли в мезозое, когда среди них появились также морские (ихтиозавры, завроптеригии, плакодонты, мозазавры) и летающие (птерозавры) формы. Наиболее крупные животные суши входили в число динозавров. Переход от мезозоя к кайнозою совпал с вымиранием всех перечисленных групп мезозойских пресмыкающихся и бурной экспансией млекопитающих и птиц — прогрессивных потомков пресмыкающихся. Современные пресмыкающиеся — разрозненные остатки богатого и разнообразного мира рептилий. Размеры их тела от нескольких сантиметров до 10 м. Скелет почти полностью окостеневший. Череп сочленяется с позвоночником одним мыщелком. Первичный череп у большинства пресмыкающихся сверху и с боков облекают многочисленные покровные кости; в височной области они обычно редуцированы и образуют отверстия, разделённые одной или 2 височными дугами. Конечности (как и у всех наземных позвоночных) пятипалого типа (в некоторых группах наблюдается редукция пальцев или всей конечности). Рёбра у большинства пресмыкающихся соединены с грудиной, образуя грудную клетку, обеспечивающую рёберный тип дыхания, впервые появляющийся только у этой группы. Головной мозг пресмыкающихся менее развит, чем у птиц и млекопитающих, однако мозжечок развит хорошо, что связано со сложной координацией движений. 2 круга кровообращения, более полно разделённые, чем у земноводных; сердце обычно трёхкамерное (2 предсердия и 1 желудочек, у крокодилов — четырёхкамерное). Лёгкие ячеистые, имеются трахея и бронхи. Органы выделения — метанефрические почки, у большинства пресмыкающихся есть мочевой пузырь. Самцы пресмыкающихся (кроме гаттерии) имеют копулятивный орган (у змей и ящериц он парный). Кожа (кроме водных мягкотелых черепах) покрыта роговыми чешуями или щитками. Кожных желёз нет или их немного. 6 подклассов: анапсиды (включают современных черепах), архозавры (включают современных крокодилов) и лепидозавры (включают современных клювоголовых и чешуйчатых), а также полностью вымершие ихтиоптеригии, синаптозавры и зверообразные. Свыше 8000 современных видов, подавляющее большинство наземных, на всех материках, кроме Антарктиды; в России и Ближнем Зарубежье — около 140 видов. Крокодилы и многие черепахи живут в пресных водоёмах, некоторые змеи и черепахи — в море. В связи с непостоянной температурой тела активность пресмыкающихся зависит от температуры окружающей среды. Пресмыкающиеся раздельнополы, оплодотворение внутреннее; некоторым ящерицам и змеям свойствен партеногенез. Большинство размножается, откладывая яйца, некоторые яйцеживородящие или живородящие. Яйца пресмыкающихся богаты желтком, заключены в твёрдую известковую (у черепах и крокодилов) или пергаментообразную (у ящериц и змей) оболочку, защищающую их от высыхания. Инкубационный период от 1–2 месяцев до года и более (у гаттерии). Заботятся о потомстве редко. Большинство пресмыкающихся — хищники или насекомоядные. Некоторые ящерицы (агамы и игуаны) всеядные; наземные черепахи питаются преимущественно растениями. Использование мяса многих пресмыкающихся в пищу, кожи и панцирей — для изготовления различных изделий, интенсивный отлов змей для получения яда привели в 20 веке к резкому сокращению численности отдельных групп пресмыкающихся, особенно черепах, змей и крокодилов. Для восстановления и сохранения численности пресмыкающихся их разводят в неволе (крокодилы), охраняют места размножения и запрещают промысел. Около 150 видов и подвидов в Красной книге МСОП.