ПОЛЁВКИ

ПОЛЁВКИ (Microtinae), подсемейство хомяковых, некоторые зоологи выделяют полёвок в отдельное семейство. Длина тела в среднем 10–12 см, у некоторых до 36 см, хвоста — около половины длины тела. Постоянно растут не только резцы, но и коренные зубы. Свыше 40 родов, в том числе около половины современных. На территории бывшего СССР 12 родов: лемминги (4 рода), слепушонки, лесные полёвки (Clethrionomys), серые полёвки (Microtus), ондатры, водяные полёвки (единственный вид) и другие; 43 вида. Населяют материки и многие острова Северного полушария к югу до севера Африки, северной части Индии, Японские, Курильские и Командорские острова, северная часть Мексики. Большинство полёвок живёт колониями. Активны круглый год. Питаются главным образом надземными частями растений, некоторые делают запасы. Размножаются весь тёплый период года, часть видов, возможно, и зимой. Численность может резко колебаться. Многие полёвки — природные носители возбудителей туляремии, лептоспироза и некоторых других заболеваний; могут повреждать сельскохозяйственные культуры. Некоторые (ондатра, водяная полёвка) — объект пушного промысла. 1 вид и 1 подвид в Красной книге МСОП. См. рис. 13–17 при ст. Грызуны.