ПЛОД

ПЛОД (fetus), организм млекопитающих (кроме однопроходных) в период внутриутробного развития после закладки основных органов и систем. В этот период происходит рост, увеличение объёма органов, прогрессивная дифференцировка их тканей, специализация функций, редуцируются некоторые структуры (например, первичная почка, аллантоис, желточный мешок). Обычно различают зародышевый, предплодный и плодный периоды развития, продолжительность которых варьирует у различных животных. У сумчатых рождение происходит на стадии предплода, весь плодный период протекает в сумке матери. У мелких млекопитающих с короткой беременностью плодный период занимает несколько дней, у человека — с 9-й недели развития и до момента рождения. Возраст плода определяется по его длине (росту), массе, степени окостенения скелета, степени развития системы органов. См. также Зародышевое развитие.