ПИТЕКАНТРОПЫ

ПИТЕКАНТРОПЫ (от греческого pithekos — обезьяна и anthropos — человек), обезьянолюди, ископаемые люди, представители архантропов. Предшествуют неандертальцам. Известны по восьми неполным черепам, фрагментам нижнних челюстей, бедренным костям из среднего плейстоцена острова Ява. Впервые скелетные остатки питекантропов (черепная крыша, бедренная кость, зубы) были открыты в 1890–92 годах Э. Дюбуа. Абсолютный возраст — от 1,9 млн. лет до 650 тысяч лет. Черепа питекантропов — с мощным надглазничным валиком, уплощённым и низким сводом, выступающим затылком и другими характерными для обезьян особенностями. По объёму мозга (900 см₃) питекантропы значительно превосходят человекообразных обезьян, но уступают современному человеку. Бедренные кости сходны с бедренными костями человека и свидетельствуют о прямохождении питекантропов. Открытие питекантропов — «промежуточного звена» между обезьяной и человеком — явилось первым доказательством симиальной гипотезы Ч. Дарвина о происхождении человека от высокоразвитых обезьян. См. также рис. при ст. Череп.