НОЧЕСВЕТКИ

НОЧЕСВЕТКИ (Noctiluca), род простейших отряда панцирных жгутиконосцев. Тело шаровидное (диаметром 2–3 мм), с подвижным сократимым щупальцем. Размножаются делением надвое или образованием мелких (длиной около 20 мкм) почек на поверхности тела. Цитоплазма ночесветок заполнена жировыми включениями, которые при механических или химических раздражениях (в опытах — также при действии электрического тока), окисляясь, начинают светиться (см. Биолюминесценция). Ночесветки — одни из основных организмов, вызывающих свечение моря; образуют скопления в поверхностных слоях тёплых, реже бореальных вод.