НЕРВНЫЙ ИМПУЛЬС

НЕРВНЫЙ ИМПУЛЬС, волна возбуждения, распространяющаяся по нервному волокну и проявляющаяся в электрических (потенциал действия), ионных, механических, термических и других изменениях. Обеспечивает передачу информации от периферических рецепторных окончаний к нервным центрам внутри ЦНС и от них к эффекторам. Характеризуется кратковременным снижением разности потенциалов (по отношению к исходной), возникающим в результате местного сдвига ионной проницаемости возбудимой мембраны. Энергия, необходимая для передачи нервного импульса, освобождается в самом нерве. Нервный импульс возникает по закону «всё или ничего», то есть не зависит от силы и качества раздражителя, и способен скачкообразно распространяться по нервному волокну со скоростью от 0,2 до 180 м/с. В момент распространения нервного импульса внутренняя часть нервного волокна заряжается положительно и разность потенциалов между аксоплазмой и наружной средой может достигать 40–50 мВ. Уменьшение разности потенциалов (деполяризация) в момент нервного импульса зависит от концентрации ионов Са²⁺ и Mg²⁺ в окружающей среде. Длительность нервного импульса и скорость его проведения зависят от температуры, диаметра и строения нервного волокна.

Важное свойство возбудимой ткани — рефрактерность. Длительность рефрактерного периода ограничивает возможность нервной клетки воспроизводить ритмические импульсы, то есть определяет её лабильность. В естественных условиях по нервным волокнам непрерывно бегут серии нервных импульсов. Частота этих ритмических разрядов зависит от силы вызвавшего их раздражителя. Так, двигательные нейроны могут проводить без искажений около 500 нервных импульсов в секунду, промежуточные — до 1000. После рефрактерного периода следуют длительные следовые изменения возбудимости, то есть последействия, которые в теле нервной клетки выражены почти в 10 раз сильнее, чем у аксона. Нервный импульс способен к самораспространению за счёт тех электрических токов, которые он создаёт; таким путём проводится по нервным волокнам неискажённая информация, кодируемая либо частотой потенциалов действия, либо «рисунком» разряда, то есть определённой последовательностью нервных импульсов в пределах времени общего ответа клетки. О переходе нервного импульса с нейрона на нейрон или на исполнительные органы см. Синапсы.