МОРСКИЕ СВИНКИ

МОРСКИЕ СВИНКИ (Cavia), род грызунов семейства свинковых. Длина тела до 35 см; хвост снаружи не заметен. Задние конечности трёхпалые. 5–6 видов (иногда более), на открытых пространствах Южной Америки (к югу до северной части Аргентины), включая болотистые окраины лесов. Держатся поодиночке или небольшими группами. Роют норы или занимают чужие. Активны ночью и в сумерках. Половозрелость в 55–70 дней. Беременность 60–70 дней. Детёнышей 1–4. Размножаются весь год. Продолжительность жизни около 8 лет. Морская свинка (C. porcellus) одомашнена инками (использовали мясо). В 16 веке завезена в Европу (отсюда название — заморская свинка, изменённое позже на морскую свинку); лабораторное животное; выведено много пород, различающихся размерами, окраской и строением меха.