МОРСКИЕ ЗВЁЗДЫ

МОРСКИЕ ЗВЁЗДЫ (Asteroidea), класс иглокожих. Известны с ордовика. Тело большей частью в виде пятилучевой, иногда многолучевой (до 50 лучей) звезды или пятиугольника, диаметр от 1 см до 1 м. Многие ярко окрашены. Скелетные пластинки кожи с шипами, иглами, иногда педицелляриями. Вдоль борозды на нижней стороне каждого луча расположены 2 или 4 ряда многочисленных амбулакральных ножек (см. Амбулакральная система). Хорошо развита способность к регенерации утраченных частей тела. 3 вымерших и 8 современных отрядов, свыше 1500 видов; в морях РФ — свыше 150 видов. Широко распространены на дне океанов и морей от литорали до глубины 10 км. Взрослые ползают по поверхности дна или закапываются в песок и ил. Большинство раздельнополые. Развитие обычно со свободноплавающими личинками — бипиннарией и брахиолярией, некоторые живородящие. Питаются главным образом моллюсками и другими донными беспозвоночными; некоторые глубоководные — грунтоеды. При массовом размножении некоторые мелководные морские звёзды, например астериасы, могут уничтожать промысловых моллюсков, терновый венец — рифообразующие кораллы.
См. также Бризингиды.