МОЖЖЕВЕЛЬНИК

МОЖЖЕВЕЛЬНИК (Juniperus), род вечнозелёных, большей частью двудомных растений семейства кипарисовых. Небольшие деревья высотой до 10–12 м, реже до 20–30 м, или кустарники, иногда стелющиеся. Листья попарно супротивные или реже в мутовках, по 3, игловидные у молодых и чешуевидные или игловидные у взрослых. Микростробилы мелкие, овальные, в пазухах листьев или на концах боковых побегов, созревают и пылят весной, на 2-й год. После оплодотворения мегастробилы быстро разрастаются, срастаются между собой, превращаясь в сочные шишки (главный отличительный признак можжевельника), сине-чёрные или тёмно-бордовые, созревающие на 2–3-й год (иногда их называют шишкоягодами или можжевеловыми ягодами). В зависимости от вида в шишке содержится от 1 до 12 семян. Шишки поедаются птицами и другими животными — основными агентами расселения можжевельника. Размножаются семенами и укоренением ветвей (стланиковые формы в горах). Корневая система мощная и глубокая. Растут крайне медленно, живут до 500–1000 лет. Очень светолюбивы, страдают от дыма и копоти. Древесина прочная, устойчива против насекомых и гниения. Около 60 видов, в Северном полушарии (в Восточной Африке заходят в Южное полушарие), в подлеске светлых лесов или зарослями на равнинах и особенно в горах. На территории бывшего СССР — около 30 видов (в Средней Азии их называют арча). Наиболее известны евразиатский можжевельник обыкновенный (J. communis) — кустарник или деревце высотой 1–5 м, с игловидными листьями и можжевельник казацкий (J. sabina) — стелющийся кустарник высотой до 1,5 м, с чешуевидными листьями, растущий по склонам гор от Южной Европы до Центральной Азии. Сладковато-пряные ароматные шишки можжевельника применяют в пищевой и парфюмерной промышленности. Листья и молодые побеги богаты эфирными маслами, очищающими воздух от микробов и применяемыми в медицине, ветеринарии и парфюмерии. Декоративны. Можжевельник высокий (J. excelsa), можжевельник вонючий (J. foetidissima), можжевельник твёрдый (J. rigida), можжевельник Саржента (J. sargentii) — охраняемые виды.