МИОЦЕН

МИОЦЕН (от греческого meion — меньше и kainos — новый), первая эпоха неогена. Начало по абсолютному исчислению 25±2 млн. лет, конец — 9±3 млн. лет назад, длительность около 15 млн. лет. В середине миоцена похолодания привели к появлению антарктического ледникового щита. В миоцене происходило вымирание некоторых древних групп, особенно связанных с влажными лесами и болотистыми пространствами, что объясняется более сухим климатом миоцена и возникновением лесостепей и степей. Появляются полорогие, идёт быстрая эволюция лошадиных и хоботных. Известны медведи, гиеновые, муравьеды, мегатерии. Для позднего миоцена характерна гиппарионовая фауна. Среди млекопитающих появились ластоногие и новые группы китообразных. Миоцен — эпоха расцвета древних человекообразных обезьян, среди которых особое значение имеют дриопитеки, являющиеся возможными предками человека и современные человекообразных обезьян. См. Геохронологическая шкала.