МЕДИЦИНСКАЯ ПИЯВКА

МЕДИЦИНСКАЯ ПИЯВКА (Hirudo medicinalis), кольчатый червь семейства челюстных пиявок (Hirudinidae). Длина в среднем 12 см, ширина около 1 см. Окраска чаще тёмная, с характерным рисунком на спине. В ротовой полости 3 челюсти с острыми зубчиками. Слюнные железы .выделяют белковое вещество антифибрин (гирудин), препятствующее свёртыванию крови при кровососании. Желудок с 10 парами отростков, в которых сохраняется высосанная кровь. Обитает в пресных стоячих и медленно текущих водах главным образом Средиземноморской подобласти Палеарктики, встречается в Средней Европе; на территории бывшего СССР — в Молдавии, на Украине, Кавказе, в Средней Азии, к северу и востоку от этих районов редка, на севере Европейской части и в Сибири (кроме её юго-востока) отсутствует. Сосёт кровь главным образом земноводных и млекопитающих. Используется для лечения при некоторых болезнях. Разводится в лабораторных условиях.