МАСЛИЧНАЯ ПАЛЬМА

МАСЛИЧНАЯ ПАЛЬМА (Elaeis), род растений семейства пальм. 2 вида, в тропиках Южной Америки и Африки. Наиболее известна африканская масличная пальма гвинейская (Elaeis guineensis). Ствол высотой 15–20 (иногда до 30) м. Листья перистые, длиной до 7 м. Однодомное растение, но обычно на одном дереве одновременно развиваются либо только женские, либо только мужские соцветия. Женское соцветие содержит до 6 тысяч пестичных цветков, мужское — до 150 тысяч тычиночных. Живут масличные пальмы около 100 лет. Зацветают на 4–8-м году жизни. Соплодие (плод — костянка величиной со сливу) весит 25–50 кг. В сочном околоплоднике до 70% пальмового масла, в семенах содержится до 26% так называемого ядро-пальмового масла, оба используются в пищу, для производства маргарина, а также в мыловаренной промышленности. Из сладкого сока, получаемого подсочкой соцветий, готовят пальмовое вино. Естественные насаждения — в западной части Экваториальной Африки, в культуре — в тропиках, главным образом в Западной Африке, где возделывается с 17 века.