ЛЕСТНИЦА СУЩЕСТВ

ЛЕСТНИЦА СУЩЕСТВ, идея о ступенях иерархии объектов природы в соответствии с уровнем сложности организации. Впервые представление о лестнице существ, или «лестнице природы», — существующем в природе постепенном переходе от неорганических тел ко всё более сложным органическим до высших животных и человека — развил Аристотель. В эпоху средневековья и особенно в 17–18 веках это представление было одним из ведущих в философии и естествознании. Однако уже во 2-й половине 18 века лестница существ, построенная Ш. Бонне, подверглась критике за теологическое содержание (высшие ступени иерархии в своей лестнице существ Бонне отводил ангелам и архангелам). Впервые лестница существ как отражение прогрессивного развития живой природы, связанного с повышением уровня организации (градация), была представлена Ж. Б. Ламарком. С развитием эволюционного учения и систематики живых организмов истолкование накопленных данных об их родстве и строении с позиции лестницы существ стало неприемлемым и было оставлено, а для отражения эволюционных отношений между различными группами организмов стали использовать филогенетическое древо.