КОПРОФАГИ

КОПРОФАГИ (от греческого kopros — помёт, кал и ...фаг), животные, питающиеся экскрементами, главным образом млекопитающих. Из беспозвоночных копрофагия распространена среди многих олигохет и особенно насекомых (свойственна жукам-навозникам, навозным водолюбам, личинкам двукрылых, клещам-орибатидам и др.). Некоторые жуки-навозники питаются навозом только определенных видов животных (например, Aphodius fossor, Onthophagus taurus — только коровьим). Из млекопитающих копрофагами являются многие грызуны и зайцеобразные, причём они поедают собственные экскременты (пища двукратно проходит через пищеварительный тракт). У них копрофагия увеличивает эффективность пищеварения, так как экскременты заражены обычно кишечной микрофлорой, расщепляющей клетчатку и другие углеводы; этим также достигается реутилизация азотистых веществ, в том числе аминокислот и витаминов, вырабатываемых кишечной микрофлорой. Факультативными копрофагами являются также многие беспозвоночные, например термиты на всех фазах развития, в результате чего личинки, а затем имаго приобретают кишечную микрофлору.