КЛЕЩЕВИНА

КЛЕЩЕВИНА (Ricinus), род многолетних древесных растений семейства молочайных с единственным видом — клещевина обыкновенная (R . communis). В тропиках и субтропиках Азии и Африки. На родине клещевина — кустарник или дерево высотой до 10 м (в культуре как одно- или двулетнее растение высотой 1–2, иногда до 4 м). Главный стебель несёт от 5 до 20 крупных пальчаторассечённых листьев. Цветки однополые, собраны в верхушечное метельчатое соцветие. Тычинки многочисленные (более тысячи), в верхней части многократно ветвистые. Семена содержат до 60% масла, широко применяемого в промышленности и медицине (так называемое касторовое); сильно ядовиты. С древности культивируют в тропических и субтропических странах, на территории бывшего СССР — главным образом на юге Европейской части. Плоды клещевины обнаружены в саркофагах Древнего Египта. Клещевину широко выращивают также как декоративное растение.