КИТОВАЯ АКУЛА

КИТОВАЯ АКУЛА (Rhincodontypus), рыба, единственный вид семейства китовых акул (Rhincodontidae). Измеренная длина до 15 м, по наблюдениям — до 20 м и более. При длине 11–12 м масса до 14 т (самая крупная из ныне живущих рыб). Тело массивное, резко сужается к хвосту. По бокам несколько продольных гребней. Окраска тёмно-серая или коричневая, со светлыми пятнами. Голова небольшая, рыло короткое, глаза маленькие, по углам рта. Жаберные щели большие. Жаберные дуги соединены поперечными хрящевыми перегородками, поддерживающими мягкую губчатую ткань, и образуют цедильный аппарат с отверстиями в 1–3 мм для отцеживания планктона, которым питается (по принципу питания китовая акула сходна с усатыми китами). Обитает преимущественно в верхних слоях тропических вод. Плавает медленно. Яйца в роговой капсуле (длиной около 70 см). Для человека не опасна.