КАМЕННОУГОЛЬНЫЙ ПЕРИОД

КАМЕННОУГОЛЬНЫЙ ПЕРИОД, карбон (от латинского carbo, родительный падеж carbonis — уголь), пятый период палеозоя. Следует за девонским, предшествует пермскому периоду. Начало по абсолютному исчислению 345 ± 10 млн. лет, конец — 280 ± 10 млн. лет назад, длительность — 65 ± 10 млн. лет. Для каменноугольного периода характерны мелкие моря на современных материках, периодические затопления и осушения больших территорий, возникновение гор Тянь-Шаня, Урала, в Казахстане, Запападной Европе, Северной Америке. Климат на обширных территориях влажный, тёплый, хотя были районы с умеренным, а временами и суровым климатом. В морях широко распространены фораминиферы (особенно крупные фузулиниды), четырёхлучевые кораллы, плеченогие (особенно спирифериды и продуктиды), мшанки, иглокожие (бластоидеи, морские лилии, морские ежи), моллюски (особенно аммоноидеи). Появились первые белемноидеи. Из позвоночных господствуют рыбы. Одновременно шло вымирание некоторых групп беспозвоночных. На суше — леса с преобладанием споровых растений (плауновидных, членистостебельных, прапапоротников, папоротников) и голосеменных (семенных папоротников, кордаитовых, первых хвойных растений). В конце периода появляются глоссоптериды, распространённые в Гондване. Устанавливается чёткая географическая поясность с экваториальным поясом, разделившим северный (Северная Азия) и южный (Гондвана) внетропические пояса. В Гондване известны следы оледенения. В болотах и прибрежных участках мелких морей в массе накапливались растительные остатки, давшие значительные залежи каменных углей (отсюда название периода). Богаче стала наземная фауна. Известны наземные скорпионы, сольпугоподобные, пауки, лёгочные брюхоногие моллюски, крылатые насекомые (палеодиктиоптеры достигают почти 100 см в размахе крыльев). Из позвоночных господствуют земноводные (лабиринтодонты); примерно в середине каменноугольного периода появились первые пресмыкающиеся (котилозавры и пеликозавры). См. Геохронологическая шкала.