КАКТУСОВЫЕ

КАКТУСОВЫЕ, кактусы (Сасtaceae), семейство двудольных растений порядка гвоздичных. Многолетние травянистые, кустарниковидные, реже древовидные формы высотой от 2–5 см до 10–12 м. Стебли сочные, зелёные (осуществляют функции фотосинтеза и транспирации), колонновидные, шаровидные или иногда сплющенные и разделённые на членики (опунция), большей частью густо покрытые колючками. На стеблях имеются рёбра или сосочки — видоизменённые основания листьев. Листья у большинства кактусовых отсутствуют, у некоторых редуцированы до очень мелких шиловидных образований (опунция) или чешуи (рипсалис Rhipsalis); развитые листья есть лишь у перескии (Pereskia). Для кактусовых характерны так называемые ареолы — видоизменённые пазушные почки, несущие колючки и волоски. Колючки имеют листовое происхождение и гомологичны почечным чешуям. Цветки одиночные, редко в верхушечных соцветиях (переския), часто крупные и ярко окрашенные. Околоцветник не дифференцирован на чашелистики и лепестки. Тычинки многочисленные (например, у карнегии до 3500); гинецей из 3 или многих плодолистиков; плоды ягодообразные, сочные, у многих видов съедобные. Многие кактусовые цветут поздно вечером или ночью. Опыляются насекомыми, птицами (в том числе колибри), редко — летучими мышами. Для фрайлеи (Frailed) известна клейстогамия. Около 160 (по другим данным, до 225) родов, около 3000 видов, в саваннах, тропических и субтропических, большей частью горных (до 4500 м), пустынях Америки; эпифитные кактусовые растут в тропических дождевых лесах Центральной и Южной Америки. Рипсалис встречается в тропической Африке, на островах Мадагаскар, Шри-Ланка, Маскаренских (по-видимому, занесены). Некоторые кактусовые, главным образом опунции, натурализовались в Австралии, Индии, странах Средиземноморья, а также в СНГ (южное побережье Крыма и Кавказа). Кактусовые используют на их родине в пищу (плоды и мякоть стеблей), как топливо, как лёгкий строительный материал, для медицинских целей (лофофора, селеницереус Selenicereus). Кактусовые — декоративные оранжерейные и комнатные растения. Выведенные бесколючковые формы используют как кормовые растения.