ЭОЦЕН

ЭОЦЕН (от греческого eos — утренняя заря и kainos — новый), вторая эпоха палеогенового периода. Следует за палеоценом, предшествует олигоцену. Начало по абсолютному исчислению 58±4 млн. лет, конец — 37±2 млн. лет назад, длительность около 20 млн. лет. Эоцен — эпоха значительных изменений органического мира и расцвета ряда групп организмов. У фораминифер, двустворчатых моллюсков, морских ежей сильно обновляется состав семейств и родов; вымирают последние белемноидеи. Среди млекопитающих появляются рукокрылые, хоботные и некоторые другие, а также вторичноводные — китообразные и сирены; вымирает ряд древних групп, в том числе многобугорчатые, териодонты, древние копытные — кондилартры, диноцераты. Число семейств млекопитающих в эоцене возрастает примерно в 2 раза. Резко увеличивается разнообразие птиц (с эоцена известно не менее 80 семейств, причём большинство из них существует поныне). Ряд групп получает современный облик. Среди растений господствуют и продвигаются далеко на север теплолюбивые тропические и субтропические растения: лавровые, пальмы, тропические папоротники и другие; сокращается ареал листопадных древесных пород.