АБИССАЛЬ

АБИССАЛЬ (от греческого abyssos — бездонный), зона морского дна, соответствующая глубинам океанического ложа (3000–6000 м). Занимает более 75% площади дна океана. Условия жизни в абиссале устойчивы, характеризуются отсутствием света, постоянной температурой (1–2 °С), соленостью (около 35‰) и гидростатичным давлением (30–60 Мпа, или 300–600 атм), преобладанием илистых грунтов. Животный мир абиссаля (бентос) существует за счет органических веществ, поступающих из поверхностных слоев океана в виде детрита, фекалий и остатков отмирающих животных (т. н. дождь трупов), а вблизи континентального склона также за счет сноса растительных и животных остатков с богатых жизнью мелководий. Большинство постоянных обитателей абиссаля, особенно ее нижних горизонтов, стенобатны, так как не могут выдерживать сильных изменений гидростатического давления и существовать на меньших глубинах. Из-за высокого давления и скудности пищевых ресурсов фауна абиссаля сильно обеднена. Хотя в абиссале представлено большинство крупных систематических групп морских животных, число видов не превышает нескольких тысяч (1,5–3% видов морской фауны). Наиболее характерны для абиссаля голотурии (особенно отряда Elasipoda), морские звезды Porcellanasteridae, стебельчатые морские лилии, некоторые духстворчатые моллюски, многощетинковые черви, равноногие раки, бокоплавы, стеклянные губки, ряд рыб. У многих абиссальных видов выработальсь некоторые общие особенности, например низкая плодовитость, позднее созревание, большая продолжительность жизни и др. Биомасса бентоса в абиссале эвтрофных районов обычно не превышает 1 г/м², в абиссале олиготрофных районов падает до 0,01–0,05 г/м² и менее. Фотосинтезирующих растительных организмов в абиссале нет, микрофлора представлена гетеротрофными и хемосинтезирующими бактериями и низшими грибами. Толщу воды в пределах глубин абиссаля, населенную пелагическими животными, называют абиссопелагиалью.

Последние исследования показали, что дождь трупов (или т.н. морской снег) не обеспечивает достаточное количество питательных веществ для поддержки популяции бентосных организмов. Однако популяционные всплески численности водорослей или животных вблизи поверхности океана могут приводить к резким увеличениям поступления органического вещества в абиссаль.